Airbus A321XLR, 8.700 kilometrelik menziliyle, dar gövdeli yolcu uçağı pazarına fırtına gibi girmişti.
Halen deneme çalışmaları devam eden uçak için çok sayıda havayolu, 600 adet kadar sipariş vermişti.
Zira A321XLR sayesinde, geniş gövdeli uçaklarla yapılan fakat çok da verimli olmayan uçuşların kârlı hale dönüştürülebilmesi söz konusuydu.
Uzun menzilli olabilmenin sırrıysa, uçağın kıç gövde bölümüne ilave edilen akaryakıt tankıydı.
Söz konusu tank bir süredir Avrupa Havacılık Emniyet Ajansı’nın (EASA) takibindeydi.
EASA, muhtemel bir gövde üzeri acil iniş durumunda, ilave yakıt tankının alev alarak bir yangına sebep olması riskine karşı Airbus’tan bazı düzeltmeler yapmasını istemişti.
Airbus ile EASA arasında varılan mutabakata göre, hem tankın çevresi koruyucu bir astarla kaplanacak hem de diğer bazı güçlendirmeler yapılacak.
İşte bu değişikliğin, 700 – 800 kilogram civarında bir ağırlığa ve uçağın menzilinde 370 kilometrelik bir kısalmaya sebep olacağı belirtiliyor.
Havayollarının canını sıkabilecek bu gelişmeye karşı ne yapılabileceği şimdilik bilinmiyor.
Kimi kaynaklar, 8.700 kilometrelik menzili mutlaka isteyen havayollarına, A330neo teklif edilebileceğini söylüyor.
Gelgelelim bu alternatif, belli bir hatta geniş gövdeli uçak yerine dar gövdeli kullanmak isteyen havayolları için hiç bir anlam ifade etmiyor.
Bakalım Airbus, son yıllarında en gözde ürünü için ne gibi bir çözüm üretecek?