Önde gelen uçak motoru üreticilerinden Rolls-Royce, sesten hızlı yolcu uçağı projelerine giriyor.
Bundan yaklaşık 20 sene önce göklere veda eden efsanevî Concorde’un motorlarını da üreten Rolls-Royce böylece yeniden son derece iddialı bir işe başlamış oluyor.
Rolls-Royce’un destek vereceği ilk uçak, Boom Supersonic firması tarafından geliştirilen Overture.
İlk olarak 2016 yılında kamuoyuna duyurulan Overture projesi, yavaş da olsa ilerlemeye devam ediyor.
Üç motorlu tasarlanan Overture, Concorde’a nispeten %10 oranında daha hızlı olacak.
Mach 2.2 hıza (2.450 km) sahip süpersonik uçak ile New York – Londra 3 saat 15 dakika, San Francisco – Tokyo 5 saat 30 dakika ve Los Angeles – Sydney arası ise 6 saat 45 dakika sürecek.
55 adet koltuğun bulunacağı Overture’un kabini tamamen Business Class tarzında düzenlenecek.
Overture için üretilen ve üçte biri boyutunda olan bir modelin, 2019 yılı sonunda kadar ilk deneme uçuşunu yapması hedefleniyordu.
Ancak şu âna kadar gerçekleşmeyen bu uçuşun en iyi ihtimalle 2021’de yapılabileceği söyleniyor.
Model uçağın ise 7 Ekim 2020 tarihinde tanıtılması bekleniyor.
Yaşanan gecikmelerin ardından, 2025 yılında gerçek boyutlardaki ilk prototipin deneme uçuşunu yapması ve 2029 yılında yolcu seferlerinin başlaması planlanıyor.
Virgin Galactic
Overture cephesinde bunlar yaşanırken, Virgin Galactic’ten dün gelen bir haber kafaları karıştırdı.
Virgin Galactic, yeni bir süpersonik uçak projesine giriştiğini ve bu uçağın motorları konusunda Rolls-Royce ile bir mutabakat zaptı imzaladığını duyurdu.
Geliştirilmesi hedeflenen uçak Mach 3 seviyesinde bir hıza, 18.000 metre seyir irtifasına ve 9-19 koltuk kapasitesine sahip olacak.
Hatırlanacağı üzere Virgin Atlantic 2016 yılının başlarında, 10 adet Boom için satın alma opsiyonu vermişti.
Dolayısıyla Virgin markası ile ilişkili bir başka firmanın yine Rolls-Royce’la Overture’a benzer bir projeye başlaması zihinlerde soru işaretlerine yol açtı.
Neticede, içinden geçtiğimiz Covid-19 krizini ve sektörde boşa çıkan yolcu uçağı sayısını da hesaba kattığımızda, sesten hızlı yolcu uçağı projelerinin en iyi ihtimalle 2030’lu yıllara sarkacağını düşünüyorum.
Hatta daha bu projeler tamamlanmadan çok önce, Elon Musk’ın 2017 yılında duyurduğu roketle seyahat etme fikri hayata geçerse hiç şaşırmam.