İtalya, Airbus’ın A330 Multi-Role Tanker Transport (MRTT) tipi uçağının yeni müşterisi olmaya hazırlanıyor.

Avrupa Birliği’nin Tenders Electronic Daily platformunda yayımlanan ihale belgelerine göre İtalya, altı adet A330 MRTT tedariki ve bu platform için 10 yıllık lojistik destek kapsamında 1,39 milyar Euro harcamayı planlıyor.

Belgelerde, A330 MRTT’nin Aralık ayında seçildiği ve sözleşmenin 16 Nisan’da imzalandığı görülüyor.

Bununla birlikte ne İtalya Savunma Bakanlığı ne de Airbus, siparişe ilişkin resmî bir açıklama yaptı. Konuya ilişkin duyuruyu ilk olarak İtalyan savunma haber sitesi Ares Difesa gündeme taşıdı.

İtalyan Hava Kuvvetleri’nin filosunda hâlihazırda Boeing KC-767 tanker uçakları bulunuyor. İtalya, bir süre bu filoyu Boeing KC-46 Pegasus ile güçlendirmeyi planlıyordu. Ancak Roma yönetimi, 2024 yılında bu planı askıya aldı ve yeni bir rekabet süreci başlattı.

A330 MRTT’lerin KC-767’lerin yerini alıp almayacağı henüz netleşmiş değil. Ancak bu tercih, İtalya’yı Fransa, İspanya ve Birleşik Krallık gibi Avrupa’daki diğer hava kuvvetleriyle aynı çizgiye taşıyor.

Belçika, Danimarka, Almanya, Hollanda ve İsveç de NATO kanalıyla A330 MRTT üzerinden havada yakıt ikmali kabiliyeti elde ediyor.

Eğer yeni uçaklar KC-767 filosunun yerine geçerse, altı adetlik sipariş İtalya’nın tanker uçak kapasitesinde yüzde 50 oranında büyüme anlamına gelecek.

Aviation Week’in edindiği bilgilere göre İtalya’nın siparişi, A330-800neo’dan türetilen yeni MRTT+ versiyonunu kapsamayacak. Bunun yerine A330-200 temel alınarak geliştirilen standart A330 MRTT tercih edilecek. Uçakların ikinci el gövdeler üzerinden dönüştürüleceği belirtiliyor. Ancak bu gövdelerin hangi kaynaktan temin edileceği henüz doğrulanmadı.

Geçen yılın sonlarına doğru, Polonya’nın da A330 MRTT satın almayı planladığı duyurulmuştu. Görünen o ki AB üyesi ülkeler savunma sanayi işlerinde mümkün olduğunca Avrupa menşeli ürünlere yönelmek istiyor.