ABD Hava Kuvvetleri, tüm teknik sıkıntılara rağmen Boeing’den 15 adet ilave KC-46A Pegasus tanker uçağı sipariş etti.
Yaklaşık 2,47 milyar ABD Doları tutarındaki yeni sözleşmeyle, Boeing 767 tipi yolcu uçağı temel alınarak geliştirilen KC-46A’nın filodaki yeri daha da güçleniyor.
2019’dan bu yana ABD envanterine 98 adet KC-46A girdi ve uçaklar toplamda 150 bin saatin üzerinde uçuş gerçekleştirdi.
Arıza Kayıtları Kabarmaya Devam Ediyor
Buna karşın KC-46A’nın sicili oldukça kabarık. Son yıllarda özellikle yakıt ikmal sistemi ile ilgili olaylar öne çıkıyor.
8 Temmuz 2025’te ABD’nin doğu kıyısı açıklarında gerçekleştirilen bir eğitim görevi sırasında, bir KC-46A’nın yakıt ikmal burnu F-22 Raptor’lara yakıt verirken koparak denize düştü. Uçak acil durum ilan ederek güvenli bir iniş yaptı ve olay “boom” sisteminin dayanımı ile ilgili soru işaretlerini daha da artırdı.
Bu olaydan yaklaşık bir yıl önce, Ağustos 2024’te Kaliforniya üzerindeki bir görevde F-15E uçaklarına yakıt verilirken yaşanan benzer bir arıza sırasında da KC-46A’nın yakıt ikmal burnu kritik hasar almış ve uçak acil inişe mecbur kalmıştı.
Arka arkaya gelen bu vakalar, tasarım ve kullanım konsepti açısından sistemin hassasiyetini gözler önüne serdi.
Yapısal Sorunlar ve Üretim Aksaklıkları
Yalnızca operasyonel arızalar değil, yapısal problemler de programı zorluyor.
Teslimata hazır bazı uçaklarda taşıyıcı elemanlarda çatlak tespit edilmesi üzerine Boeing bir süre yeni teslimatları durdurmak zorunda kaldı. Geçmiş yıllarda uçakların içinde unutulan alet ve vidalar sebebiyle ABD Hava Kuvvetleri yeni teslimleri geçici olarak reddetmişti.
Tedarik zinciri sorunları üretimi aylarca aksatırken, yakıt ikmal burnu ve onun uzaktan kumandalı kamera sistemi Remote Vision System 2.0 üzerindeki tartışmalar hâlâ sürüyor.
Stratejik Bağımlılık ve Gelecek
Tüm bu tabloya rağmen Washington için hava yakıt ikmal kapasitesi, küresel harekât kabiliyetinin vazgeçilmez bir parçası.
ABD, sanayi üssünü korumak, sertifikasyon ve lojistik süreçlerini sade tutmak ve tedarik zincirinde müttefiklere bağımlı olmamak için tanker filosunda Boeing çizgisinde kalmayı tercih ediyor.
Airbus A330 MRTT gibi alternatif çözümler teknik açıdan cazip görünse de siyasi iradenin odağında değil.
Yeni KC-46A siparişi, tüm teknik soru işaretlerine rağmen ABD Hava Kuvvetleri’nin önümüzdeki on yıllarda Pegasus’a fiilen mecbur olduğunun güçlü bir göstergesi olarak okunabilir.