Lockheed Martin Skunk Works® ile NASA, geleceğin süpersonik (sesten hızlı) hava yolculuğuna giden yolda önemli bir dönüm noktasına ulaştı.

Ortaklaşa geliştirilen X-59 adlı deneysel uçak, ilk uçuşunu başarıyla tamamladı.

Proje, yüksek hızda uçarken ortaya çıkan ses patlamasını en aza indirme hedefiyle, ticari süpersonik uçuşların yeniden önünü açmayı amaçlıyor.

İlk Uçuş Başarıyla Tamamlandı

X-59, Kaliforniya’nın Palmdale kentindeki U.S. Air Force Plant 42 tesisinden havalanarak, NASA’ya ait Armstrong Flight Research Center yakınındaki Edwards’a güvenli bir şekilde iniş yaptı.

230 mil hıza ve 12 bin feet yüksekliğe çıkılan uçuş sırasında, uçağın temel aerodinamik özellikleri ve uçuş verileri başarıyla denendi.

Lockheed Martin Skunk Works Başkan Yardımcısı ve Genel Müdürü OJ Sanchez, “X-59’un ilk uçuşunu gerçekleştirmek büyük bir gurur kaynağı. Bu uçak, ekibimizin inovasyon gücünü ve teknik uzmanlığını temsil ediyor. Sessiz süpersonik teknolojilerin öncüsü olmaktan gurur duyuyoruz” ifadelerini kullandı.

X-59, süpersonik hızda uçarken oluşan ses patlamasını (sonic boom) yumuşatarak yalnızca hafif bir “tıklama” (thump) seviyesine indiriyor. Bu yenilik, süpersonik uçuşların kara üzerinde yasaklanmasına sebep olan gürültü engelini ortadan kaldırabilir.

NASA, X-59’un testlerinden elde edilen verilerle kara üzerindeki süpersonik uçuşlara yönelik yeni gürültü eşiği standartlarını belirlemeyi planlıyor. Bu gelişme, gelecekte yolcu ve kargo uçaklarının bugünkünden iki kat daha hızlı ve daha sürdürülebilir biçimde seyahat edebilmesinin önünü açabilir.

Yeni Dönemin Başlangıcı

Lockheed Martin ve NASA, önümüzdeki aylarda X-59’un uçuş testlerine devam edecek.

Bu süreçte uçağın sessiz süpersonik hızlarda nasıl davrandığı incelenecek ve kabul testleri yapılacak. NASA, bu testlerde uçağın ses izini ölçerek, farklı yerleşim bölgelerinde gürültü algısını değerlendirecek.

X-59’un ilk uçuşunu başarıyla tamamlaması yalnızca bir test uçuşu değil — havacılık tarihinin sessiz ama çok güçlü bir adımı. X-59’un geliştirilmesiyle birlikte ticari süpersonik uçuşların yeniden gündeme gelmesi artık hayal değil.

Tabii öte yanda, bu konuda yıllardır çaba gösterilen ama ilk başta hedeflenen noktanın çok gerisinde kalınan Boom Overture projesini de unutmamak gerek.