Airbus A320 ailesi temelde dört farklı modelden oluşuyor.
A318, A319, A320 ve A321.
Geliştirilen ve hizmete giren ilk model A320 olurken, diğerleri bunun türevleri şeklindedir.
A320’nin 1988 yılında resmen hizmete girdiği dönemde, uçağın daha uzun bir versiyonunun da duyurusu yapılır.
İlk başlarda Stretched A320, A320-500 ve A325 gibi farklı şekillerde anılan yeni uçağın adı en nihayetinde A321 olarak belirlenir.
İlk deneme uçuşunu 11 Mart 1993 tarihinde yapan A321, A320’ye nispeten yaklaşık 7 metre daha uzundu.
Bunun dışında, kanat açıklıkları dahil neredeyse aynı olan iki model arasındaki dikkati en fazla çeken fark ise maksimum kalkış ağırlığıydı. (MTOW)
A320’de 68 ton olan MTOW, A321’de 83 tona çıkmıştı.
Peki, Airbus bunu nasıl başarmıştı?
A321 Tasarımında Kanat Etkisi
Yukarıda da belirttiğim üzere aslında A320 ve A321’in kanat açıklıkları aynı. (35,8 metre)
Fakat kanadın tasarımına yapılan bir iki dokunuş, A321’nin performansını ciddi bir biçimde değiştiriyor.
Öncelikle, kanadın arka kenarının çok küçük bir miktarda uzatılmasıyla, A320’de 124 m² olan kanat alanı, 128 m²’ye yükseltiliyor.
Bunun yanı sıra, A321’in ön ve arka flap’ları çift parçalı olacak şekilde üretiliyor.
Tabii A321’in motorlarının da daha güçlü olduğunu belirtmek gerekiyor.
Neticede kanat tasarımı ve daha güçlü motorlar sayesinde, A321’in maksimum kalkış ağırlığında çok önemli bir avantaj elde edilmiş oluyor.
Bu değişikliklerin bir sonucu olarak, A321’in yaklaşma ve iniş hızının, A320 ailesindeki diğer modellere nispeten daha yüksek olduğunu da hatırlatalım.