Almanya için üretilen ilk Lockheed Martin F-35A Lightning II savaş uçağı, ilk uçuşunu gerçekleştirdi.

35+01 kuyruk numarasını taşıyan uçak, 8 Eylül’de Lockheed Martin’in ABD’nin Teksas eyaletindeki Fort Worth tesislerinden havalandı.

Böylece Alman Hava Kuvvetleri’nin F-35 programında üretim aşamasından uçuş ve eğitim safhasına geçildi. Uçağın resmî tanıtım töreninin 18 Eylül’de yine Fort Worth’ta yapılması planlanıyor.

Almanya, yaşlanan Panavia Tornado filosunun yerini almak amacıyla Aralık 2022’de toplam 35 adet F-35A sipariş etmişti.

F-35’lerin en kritik görevlerinden biri, NATO’nun nükleer paylaşım sistemi çerçevesinde bugün Tornado’ların üstlendiği görevi devralmak olacak. Alman Tornado filosunun 2030 yılına kadar tamamen hizmetten çekilmesi hedefleniyor.

İlk Alman F-35’i şimdilik Almanya’ya gitmeyecek.

Uçak, Alman pilot ve teknik personelinin eğitimi amacıyla Arkansas’taki Ebbing Air National Guard Base’e teslim edilecek. Eğitim faaliyetlerinin ilk aşaması ABD’de yürütülecek.

F-35’lerin Almanya’ya teslimatının ise 2027 yılının üçüncü çeyreğinde başlaması bekleniyor.

Uçaklar, Tornado filosunun da konuşlu bulunduğu Büchel Hava Üssü’nde görev yapacak. Mevcut takvime göre teslimatların 2029’a kadar tamamlanması, ilk operasyonel kabiliyete aynı yıl ulaşılması ve tam operasyonel kabiliyetin 2030’da elde edilmesi planlanıyor.

Beşinci nesil F-35A; düşük radar izi, gelişmiş sensörleri, sensör füzyonu ve diğer hava ve kara unsurlarıyla ağ merkezli çalışabilme yeteneğiyle Alman Hava Kuvvetleri açısından önemli bir teknolojik sıçrama anlamına geliyor.

F-35’in NATO içindeki giderek yaygınlaşan kullanımı, farklı ülkelerin hava kuvvetleri arasındaki müşterek harekât kabiliyetini de artırıyor.

Almanya’nın ilk F-35’inin havalanmasıyla birlikte, uzun yıllardır kullanılan Tornado’dan yeni nesil savaş uçağı filosuna geçiş sürecinde önemli bir eşik daha aşılmış oldu.