ABD Federal Havacılık İdaresi FAA, Heart Aerospace’in X1 adlı tamamen elektrikli test uçağına, deneysel kategoride özel uçuşa elverişlilik sertifikası verdi.

(Special Airworthiness Certificate in the Experimental Category)

Bu belge sayesinde X1’in, New York eyaletindeki Plattsburgh Havalimanı’nda uçuş testlerine başlamasının önünde resmî açıdan bir engel kalmadı.

FAA, sertifikayı tahsis etmeden önce bir yıldan uzun bir süre boyunca uçağı, teknik belgeleri ve şirketin hazırladığı uçuş testi programını inceledi.

Heart Aerospace, bu aşamaya gelmeden önce X1 ile yapısal dayanım, elektrikli itki sistemi, uçak sistemleri ve taksi denemelerini tamamladı. Düşük ve yüksek süratli taxi testlerinin ardından alınan izin, uçağın pilotlu denemelere geçebilmesini sağlıyor.

X1’in kanat açıklığı 32,3 metre, gövde uzunluğu 23,2 metre ve azami kalkış ağırlığı 11,3 tonun üzerinde bulunuyor. X1 havalandığında, şimdiye kadar uçurulan en büyük tamamen elektrikli uçak ünvanını kazanacak.

Bununla birlikte, X1 tip sertifikası almaya hazırlanan bir yolcu uçağı değil.

Uçak, Heart Aerospace’in geliştirdiği 30 koltuklu ES-30 için gerçek uçuş verisi toplayacak tam ölçekli bir teknoloji gösterim aracı olarak kullanılıyor. Aerodinamik yapı, uçuş karakteristikleri, elektrikli itki sistemi ve sistem entegrasyonundan elde edilecek sonuçların ES-30’un tasarımına aktarılması planlanıyor.

ES-30’un menzilinin tamamen elektrikli modda 200 kilometre, hibrit sistem kullanıldığında ise 800 kilometre olacağı belirtiliyor. 30 dakikalık şarj süresi öngörülen ve tip sertifikasını 2031’de alması amaçlanan ES-30’un işletme giderinin, turboprop veya bölgesel jetlere göre yüzde 40 daha düşük olacağı iddia ediliyor.

Lâkin bunların henüz sertifikayla doğrulanmış performans değerleri değil, program hedefleri olduğunu vurgulamak gerekiyor.

Heart Aerospace, United Airlines ve Air Canada gibi taşıyıcıların da yer aldığı sipariş ve taahhüt portföyünün değerini 9,4 milyar dolar olarak açıklıyor. Gelgelelim X1’in ilk uçuşu daha önce 2025 için planlanmış, program daha sonra 2026’ya sarkmıştı.

Dolayısıyla son gelişme, elektrikli bir yolcu uçağının hizmete girdiği anlamına gelmiyor. Asıl önemli nokta, Heart Aerospace’in masa başı tasarım ve yer testlerinden gerçek uçuş denemelerine geçme aşamasına ulaşması.

Hatırlanacağı üzere 2022 yılında da Alice adı verilen bir başka elektrikli uçak deneme uçuşu yapmış fakat bu uçuştan sonra üretici firmadan pek bir haber alınamamıştı.

Bakalım X1 ve dolayısıyla ES-30’un bahtı nasıl olacak?