JetBlue’ya ait bir tarifeli yolcu uçağı ile ABD Hava Kuvvetleri’ne bağlı bir tanker uçak arasında, Venezuela yakınlarında çok tehlikeli bir yakınlaşma yaşandı.
ABD Güney Komutanlığı açıklamasında, olayın değerlendirme sürecinde olduğunu bildirildi.
Uçağın Curaçao’dan kalkışının ardından tırmanışını bir süreliğine durdurduğu ve bu manevranın askerî uçakla olası bir çarpışmayı önlemek için yapıldığı belirtildi.
İki uçak arasındaki mesafenin tam olarak ne kadar olduğu ise net değil.
Bunun temel sebebi, Hava Kuvvetleri’ne ait uçağın transponder cihazının açık olmaması. Transponder, uçağın konum bilgisini hava trafik kontrol birimlerine ileten kritik bir ekipman olarak biliniyor.
Zaten neredeyse kazaya sebep olacak bu sıra dışı yakınlaşma da transponderin kapalı tutulmasından kaynaklanıyor.
JetBlue, uçuş ekibinin olayı şirket yönetimine raporladığını ve havayolunun “düzenlenecek soruşturmaya katılacağını” ifade etti. JetBlue uçağı, Venezuela kıyılarına yakın bir ada olan Curaçao’dan havalanarak New York’taki JFK Havalimanı’na uçuyordu.
Olayla ilgili kayıtta, JetBlue pilotunun “Burada neredeyse havada çarpışıyorduk” dediği duyuluyor. Pilot, askerî uçağın “direkt olarak uçuş rotalarının üzerinden geçtiğini” ve transponderin kapalı olmasının “kabul edilemez” olduğunu söylüyor.
Pilot ayrıca, önlerinden geçen trafiğin beş mil içinde, hatta “belki iki ya da üç mil” mesafede olabileceğini belirterek, söz konusu uçağın ABD Hava Kuvvetleri’ne ait bir havadan havaya yakıt ikmal uçağı olduğunu ve kendi irtifalarında bulunduğunu ifade ediyor. Bu nedenle tırmanışı durdurmak zorunda kaldıklarını vurguluyor.
Pilotun anlatımına göre tanker uçak daha sonra Venezuela hava sahasına yöneldi.
Hava Kuvvetleri sözcüsü, askerî uçuş ekiplerinin yerleşik prosedürlere ve geçerli hava sahası gerekliliklerine uygun hareket eden, yüksek eğitimli profesyoneller olduğunu kaydederek, emniyetin “en üst öncelik” olmaya devam ettiğini ve olayın ayrıntılarını değerlendirmek üzere uygun kanallar üzerinden çalışıldığını söyledi.
Yaşanan gelişme, ABD Federal Havacılık İdaresi’nin (FAA) geçen ay yayımladığı bir uyarının ardından geldi.
FAA, Venezuela hava sahasında bulunan ABD uçaklarına “artan güvenlik riski” ve Venezuela içinde ya da çevresinde “artmış askerî faaliyet” gerekçeleriyle “dikkatli olun” çağrısı yapmıştı.