30 – 31 Mart günlerinde Malta’da ilginç bir gelişme yaşandı.
50 yıllık geçmişi olan Air Malta, uçuş operasyonuna son verirken; onun yerine KM Malta Airlines adlı şirket geldi.
Air Malta’nın sekiz adetlik Airbus A320neo filosu, olduğu haliyle KM Malta Airlines’a devredildi. Uçakların yanı sıra, yaklaşık 400 kişilik personel kadrosu da yeni şirkete transfer oldu.
Bu tuhaf değişikliğin ardında, Avrupa Birliği’nin sivil havayollarına yönelik kuralları yatıyor.
Avrupa Birliği düzenlemeleri, şirketlerin devlet yardımı almaları halinde, 10 yıl içinde ticarî olarak yaşayabilir hale gelmelerini ve hükümetin bu süre içinde bu havayollarına daha fazla para enjekte edememesini gerektiriyor.
Gelgelelim Air Malta, 2012 yılında devlet yardımı almasına rağmen, 2020’de yeniden malî zorluklarla karşılaşmıştı.
Malta hükümeti, Avrupa Birliği’nden, havayolunu kârlı hale getirmek için bir kez daha yatırım (290 milyon Euro) yapmak için izin istemiş ve beş yıllık bir geçiş planı önermişti.
Fakat bu plan Avrupa Birliği tarafından reddedilince, Malta hükümeti millî bir havayolu şirketine sahip olmaya devam edebilmek için, yukarıda belirttiğim isim değişikliğine gerçekleştirdi.
Eski şirketle yenisi arasındaki tek fark, uçuş yapılan destinasyonlar.
KM Malta Airlines, tamamı Avrupa’da olan 17 noktaya uçuş yapıyor. Eski şirket, Kuzey Afrika ve Orta Doğu’daki bazı yerlere de uçuyordu.
Ayrıca Lufthansa Group ile imzalanan codeshare anlaşmasıyla, Avrupa ötesindeki pazarlarla da bağlantı sağlanması amaçlanıyor.
Yıllardır zarar eden ve devlet yardımıyla ayakta durabilen bu havayolu, bakalım yeni adıyla ne kadar başarılı olacak?